1798年，即中国的嘉庆帝在位第三年，拿破仑率领三万法国精兵，经过地中海，向埃及发动进攻。不过，很多人不大明白：拿破仑为何要南征埃及？

1、理由

不论是东方还是西方，其实都讲究一个“师出有名”。而拿破仑征伐埃及，当然也需要经过一番斟酌才好动手。

当时的埃及是奥斯曼帝国的附属地区。虽然18世纪后期的奥斯曼帝国已经过了全盛时期，但是，奥斯曼帝国的军事实力不容小觑，甚至在第一次世界大战的时候，奥斯曼帝国的军队还能痛打英军。所以，拿破仑对埃及的征服，如果引起奥斯曼帝国的介入，那么，隐患也是很大的。所以，拿破仑想出了一个主意：那就是以埃及的诸侯恶意打压法国商人，自己迫于法国商人的压力，所以得给法国商人讨个公道。

于是拿破仑以这个名义，对埃及发动进攻。

说起埃及的军事，在当时，马穆鲁克骑兵算是埃及的王牌。要知道，当初蒙古帝国强盛的时候，蒙古军也曾在叙利亚一带，遭遇马穆鲁克骑兵的抵抗。蒙古军被马穆鲁克骑兵击败，自此停下了继续西征的脚步。

如果不是马穆鲁克骑兵顶住了蒙古军，或者，蒙古军可能会在之后进入埃及，甚至一路高歌猛进饮马大西洋。

不过，18世纪后期的马穆鲁克骑兵，已经不是拿破仑的对手了。因为拿破仑的法军，武装了大量的近代化武器。在近代化武器的冲击下，马穆鲁克骑兵很快溃败，埃及全境也在之后陆续被拿破仑占领。

2、拿破仑的目的

拿破仑征服埃及的目的是什么？答案当然不是为了霸占金字塔，更不是贪图古埃及法老墓葬中的宝物，而是为了对付英国。在欧洲历史上，英法之间的冤仇很深。当时英法之间在欧洲争霸，英国的综合实力要强于法国。而英国之所以如此强盛，主要的因素在于英国占领了印度。英国可以从印度搜刮大量的财富、资源用来支持自己发展。

拿破仑深知釜底抽薪的道路：与其长期和英国消耗，不如彻底断了英国的力量来源——印度。所以，拿破仑征服埃及不是最终目的，而是考虑占领埃及以后，以埃及为据点，不断东征，最终攻入印度并占领印度，最终让英国失去和法国叫板的本钱。

从埃及出发，征服印度？这个说辞相信很多人会感到不可思议。但是，在世界历史上，很多政权做到了这一点。

比如亚历山大帝国，就实现了同时占领希腊和印度，建立地跨三洲的亚历山大帝国。当然这个帝国昙花一现。当然，现在很多主张西方伪史论的网友认为亚历山大帝国是捏造的。那么OK，咱们再说一个中国史书承认的：大食国（阿拉伯帝国）。

阿拉伯帝国起源于阿拉伯半岛，在阿拉伯帝国扩张的过程中，其版图曾西北部占领西班牙半岛，东南部则侵入印度境内。

所以理论上说，拿破仑打算用埃及做跳板，东征印度，到不能说是痴心妄想。毕竟，有阿拉伯帝国成功的案例。

3、失败的拿破仑

随着拿破仑占领埃及。奥斯曼帝国的朝廷也发现了拿破仑可绝对不是为了给法国商人讨公道而占领埃及，而是别有所图。于是法国和奥斯曼帝国的关系紧张起来。与此同时，英法之间也在对峙，埃及境内的封建主也开始反抗拿破仑的统治。此外，埃及的传染病也开始在法军中流行。迫于这些形势，拿破仑只好从埃及撤军。以埃及为根据地东征印度的计划，也就此告吹。